Descubra o que é o sonambulismo, suas causas, cuidados necessários e como ele afeta o sono. Saiba como identificar e lidar com esse distúrbio intrigante.
O sonambulismo é um distúrbio do sono que intriga e preocupa muitas pessoas. Apesar de sua aparente complexidade, ele pode ser compreendido de forma clara e objetiva. Esse fenômeno, também conhecido como “sleepwalking” em inglês, ocorre quando um indivíduo executa atividades motoras enquanto está dormindo. Essas atividades variam desde levantar-se da cama até caminhar, comer ou mesmo sair de casa, sempre sem que a pessoa tenha consciência do que está fazendo.
Embora o sonambulismo seja mais comum em crianças, ele também pode afetar adolescentes e adultos. Mas o que exatamente causa esse comportamento e como podemos lidar com ele? Descubra a seguir tudo o que você precisa saber sobre o sonambulismo.
O que é o Sonambulismo?
O sonambulismo é classificado como uma parassonia, um tipo de distúrbio que ocorre durante as fases do sono. Nosso sono é composto por quatro etapas principais: não-REM 1, não-REM 2, não-REM 3 e REM (sigla para “rapid eye movement”, ou movimento rápido dos olhos). Geralmente, o sonambulismo ocorre durante a fase não-REM 3, também conhecida como sono profundo.
Por estar ligado ao sono profundo, o sonambulismo não está diretamente associado aos sonhos. Isso contraria a crença popular de que as pessoas estão sonhando enquanto andam. De fato, é mais provável que os episódios de sonambulismo ocorram cerca de uma ou duas horas após o indivíduo adormecer, durando poucos minutos até meia hora.
Principais sintomas do Sonambulismo
Identificar o sonambulismo é essencial para evitar riscos. Durante um episódio, a pessoa pode realizar várias atividades comuns do dia a dia, como caminhar, falar ou ir ao banheiro.
Frequentemente, o sonâmbulo tem os olhos abertos e parece estar acordado, mas não reage ao ambiente como faria em estado de vigília. Ao terminar o episódio, ele geralmente volta para a cama e continua dormindo sem lembrar do ocorrido.
O que causa o Sonambulismo?
A causa exata do sonambulismo ainda não foi totalmente esclarecida. Entretanto, vários fatores podem contribuir para o seu surgimento. Em crianças, o distúrbio é frequentemente relacionado ao amadurecimento do cérebro e tende a desaparecer com o tempo.
Nos adultos, por outro lado, o sonambulismo pode ser desencadeado por fatores como:
- Estresse físico e mental
- Privação de sono
- Distúrbios psiquiátricos, como ansiedade e depressão
- Doenças como apneia do sono e febre
- Uso de álcool, drogas ou medicamentos que interferem no sono
- Ambientes desfavoráveis, com ruídos ou temperaturas extremas
É seguro acordar um Sonâmbulo?
Muitas pessoas acreditam que acordar um sonâmbulo pode ser perigoso. Isso é, em parte, um mito. Embora não haja riscos à saúde ao despertá-lo, é verdade que ele pode ficar confuso, assustado e até mesmo apresentar reações agressivas. Por isso, em vez de acordá-lo abruptamente, a melhor abordagem é conduzir a pessoa de volta à cama com calma e cuidado.
Se o sonambulismo representar risco à integridade física do indivíduo, como ao se aproximar de escadas ou objetos cortantes, intervenha de forma gentil para garantir a segurança dele.
Diagnóstico e tratamento do Sonambulismo
O diagnóstico do sonambulismo envolve a análise de relatos sobre os episódios e, em alguns casos, exames complementares, como a polissonografia. Esse exame avalia as reações do organismo durante o sono e pode indicar a presença de outros distúrbios associados.
Embora o sonambulismo seja considerado um distúrbio benigno, o tratamento é necessário se os episódios forem frequentes ou perigosos. Medicamentos, como benzodiazepínicos, podem ser utilizados para regular o sono em casos graves. Além disso, terapias como o relaxamento e a psicoterapia ajudam a reduzir os fatores desencadeantes.
Cuidados essenciais para conviver com um Sonâmbulo
Conviver com um sonâmbulo exige precauções para evitar acidentes. Entre as principais medidas, destacam-se:
- Trancar portas e janelas para evitar que a pessoa saia de casa
- Instalar grades ou telas de proteção nas janelas
- Manter objetos perigosos fora do alcance
- Evitar beliches, garantindo que o sonâmbulo durma em camas mais seguras
- Cultivar hábitos saudáveis, como respeitar horários regulares de sono
- Evitar atividades estimulantes antes de dormir, como uso de telas eletrônicas
Verdades e mitos sobre o Sonambulismo
- A pessoa está dormindo? Sim, o sonâmbulo realiza ações motoras sem estar consciente ou acordado.
- Sonâmbulo pode morrer se for acordado? Não, mas pode ficar desorientado ou confuso. O ideal é guiá-lo de volta à cama.
- Andar de olhos fechados: alguns sonâmbulos têm olhos abertos, mas sem reflexos normais do estado de vigília.
- Sonambulismo provoca cansaço? Episódios esporádicos não afetam o descanso. Crises frequentes podem causar cansaço por interromper o sono.
- Contar segredos: sonâmbulos não revelam segredos, apenas emitem frases desconexas ou incompreensíveis.
- Andar com os braços esticados: sonâmbulos não fazem isso, mas podem manter mãos à frente para evitar tropeços.
- Sonâmbulo tem crises diárias? Crises podem ocorrer em períodos de estresse; se frequentes, é importante buscar ajuda médica.
- Sonambulismo tem cura? Geralmente desaparece em crianças, mas não tem cura definida. Casos frequentes exigem tratamento para causas subjacentes.
Embora intrigante, o sonambulismo não precisa ser motivo de alarme se for manejado com atenção e compreensão. Ao adotar medidas preventivas e buscar orientação médica em casos graves, é possível minimizar riscos e melhorar a qualidade de vida tanto do sonâmbulo quanto de quem convive com ele. Se você suspeita de sonambulismo em si ou em alguém próximo, não hesite em procurar ajuda especializada.
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